Dans un discours récent, l'expert en santé publique Konstantinos Farsalinos a réprimandé l'approche de l'Organisation mondiale de la santé en matière de lutte antitabac, soulignant son incapacité à reconnaître le potentiel de réduction des méfaits des cigarettes électroniques. En tant que spécialiste cardiovasculaire renommé à l'École nationale grecque de santé publique et expert mondialement reconnu de la lutte contre le tabagisme, Farsalinos a souligné que la communauté scientifique s'accorde largement sur les risques pour la santé nettement inférieurs posés par les cigarettes électroniques par rapport aux cigarettes traditionnelles. Il a accusé l'OMS de ne pas tenir compte des progrès technologiques et de négliger les stratégies de réduction des risques, entraînant une augmentation regrettable du nombre mondial de fumeurs, atteignant le chiffre stupéfiant de 1,3 milliard d'individus.
Konstantinos Farsalinos, figure éminente de la santé publique, a expliqué que les cigarettes traditionnelles sont très nocives pour la santé en raison de la combustion du tabac, qui génère plus de 4 000 substances chimiques, dont 69 cancérigènes comme le goudron et les nitrosamines. À l'inverse, les cigarettes électroniques n'impliquent pas la combustion du tabac, ce qui réduit jusqu'à 95 % les dommages potentiels par rapport au tabagisme traditionnel.
"Au cours de la dernière décennie, des recherches approfondies ont démontré sans équivoque la différence de risque substantielle entre les cigarettes électroniques et les cigarettes traditionnelles. Il n'y a pas de désaccord scientifique sur le fait que les e-cigarettes sont nettement moins nocives,"il a affirmé."Vous n'avez pas besoin d'être un scientifique pour comprendre la distinction - c'est aussi simple que de reconnaître que les cigarettes traditionnelles brûlent, contrairement aux cigarettes électroniques."
Cependant, l'Organisation mondiale de la santé semble aveugle au potentiel de réduction des méfaits des cigarettes électroniques. Farsalinos a attribué ce biais à l'accent mis par l'OMS sur des considérations politiques, éthiques et morales plutôt que sur des preuves scientifiques. Il a souligné que la nicotine, un composant présent à la fois dans les cigarettes traditionnelles et électroniques, n'est pas cancérigène et n'a jamais été incluse dans la liste mondiale des cancérigènes. Malgré cela, l'OMS a historiquement confondu les dangers du tabagisme avec les effets de la nicotine, lançant par inadvertance une guerre malavisée contre la nicotine, alors que le véritable objectif devrait être de réduire les méfaits associés au tabagisme.
"Lorsque nous discutons du tabagisme, nous abordons les dangers des cigarettes traditionnelles, les maladies qu'elles provoquent et l'éventail de problèmes de santé publique qu'elles créent. Ce n'est pas un dilemme moral de savoir si les produits à base de nicotine conviennent ou non. Les préoccupations de santé publique ne sont pas une question d'éthique,"Farsalinos a souligné lors de son discours.
L'adhésion de l'OMS à"dogme de la nicotine"entraîne non seulement le rejet des stratégies de réduction des risques, mais perpétue également les préjugés contre les cigarettes électroniques. Ce préjugé a suscité une ferme condamnation de la part de plusieurs experts en santé publique du monde entier. Gerry Stimson, professeur honoraire à l'Imperial College de Londres et directeur du Forum mondial sur la nicotine, a exprimé sa profonde inquiétude en 2021, notant que la distorsion des informations par l'OMS démontre un manque de considération pour la santé des fumeurs. Derek Yach, ancien sous-directeur général de l'OMS, a proclamé avec audace dans un discours de mars 2023 que la Convention-cadre de l'OMS pour la lutte antitabac (FCTC) est obsolète et doit reconnaître sans embarras le potentiel de réduction des méfaits des cigarettes électroniques.
En plus d'aider les fumeurs à réduire les méfaits, les cigarettes électroniques se sont également révélées prometteuses pour aider les efforts de sevrage tabagique. La terminologie officielle de l'OMS pour arrêter de fumer est"Arrêter de fumer,"et de nombreuses études faisant autorité ont vérifié que les cigarettes électroniques, qui n'impliquent pas la combustion du tabac, peuvent atténuer les symptômes de sevrage à la nicotine, augmentant considérablement le taux de réussite de l'arrêt du tabac. Cela contribue à une diminution de la prévalence du tabagisme (pourcentage d'utilisateurs de cigarettes dans la population totale), ce qui conduit finalement à une réduction du nombre mondial de fumeurs.
Dans le rapport de novembre 2021,"Quatrième Tendances mondiales du tabac,"l'OMS a mentionné une population mondiale actuelle de fumeurs de 1,3 milliard, légèrement inférieure aux 1,32 milliard enregistrés en 2015. La projection pour 2025 est une nouvelle baisse à 1,27 milliard de fumeurs. Cependant, Farsalinos a souligné lors de son discours que la population mondiale de fumeurs reste à 1,3 milliard, indiquant l'échec de la stratégie de lutte antitabac de l'OMS.
Selon lui, l'OMS devrait adopter rapidement des stratégies de réduction des risques et diffuser au public des informations scientifiquement exactes sur les cigarettes électroniques."Nous possédons des preuves convaincantes démontrant le potentiel de réduction des méfaits des cigarettes électroniques, et il est de notre devoir de le transmettre aux fumeurs. Les professionnels de la santé, en particulier, devraient prendre la responsabilité d'informer les fumeurs sur les risques réduits des cigarettes électroniques au lieu de les induire en erreur ou de les effrayer. Les fumeurs ont le droit de connaître la vérité,"conclut-il passionnément.
Malgré les preuves de plus en plus nombreuses à l'appui du potentiel de réduction des méfaits des cigarettes électroniques, la réticence de l'OMS à adopter ces conclusions a suscité les critiques d'experts comme Farsalinos. Il a souligné qu'il est impératif que l'organisation reconnaisse l'efficacité des stratégies de réduction des méfaits et communique cette information vitale aux fumeurs. Ce faisant, ils peuvent permettre aux fumeurs de prendre des décisions éclairées concernant leur santé et éventuellement de passer à une alternative plus sûre.
Le plaidoyer de Farsalinos pour la réduction des méfaits n'est pas sans fondement. Diverses études ont montré que les fumeurs qui passent aux cigarettes électroniques constatent des améliorations notables de leur santé. Ces changements positifs comprennent une meilleure fonction pulmonaire, une exposition réduite aux toxines nocives et une diminution significative des symptômes respiratoires. De plus, il a été prouvé que les cigarettes électroniques créent moins de dépendance que les cigarettes traditionnelles, offrant aux fumeurs une voie potentielle vers l'arrêt total.
Malgré le nombre croissant de preuves à l'appui des avantages des cigarettes électroniques, les idées fausses et les informations mal interprétées continuent d'alimenter la résistance à leur acceptation en tant qu'outil viable de réduction des méfaits. Il est essentiel de remédier à ces malentendus et de promouvoir des informations exactes et fondées sur des données probantes pour créer un environnement plus propice aux stratégies de réduction des méfaits.
En plus de plaider pour l'acceptation des cigarettes électroniques en tant que produits réduisant les risques, Farsalinos a souligné le rôle des médecins et des professionnels de la santé dans la lutte contre les maladies liées au tabagisme. Il croit que les fournisseurs de soins de santé devraient participer activement à fournir aux fumeurs les connaissances et le soutien nécessaires pour prendre des décisions éclairées concernant leur consommation de tabac.
À l'avenir, il est essentiel que les décideurs politiques et les organisations de santé publique, y compris l'OMS, restent ouverts à l'évolution du paysage scientifique entourant les cigarettes électroniques et la réduction des méfaits du tabac. La capacité d'adapter des stratégies basées sur des preuves, plutôt que sur des dogmes, déterminera en fin de compte le succès des efforts mondiaux pour lutter contre les maladies liées au tabac et réduire les taux de tabagisme.
En conclusion, l'expert en santé publique Konstantinos Farsalinos a vivement critiqué le refus de l'Organisation mondiale de la santé de reconnaître les avantages potentiels des cigarettes électroniques en matière de réduction des méfaits. Soutenu par un consensus scientifique, Farsalinos soutient que les e-cigarettes présentent une alternative nettement moins nocive aux cigarettes traditionnelles. Alors que le nombre de fumeurs dans le monde reste alarmant, il est crucial d'adopter des stratégies de réduction des risques et de diffuser des informations précises sur les cigarettes électroniques pour endiguer l'épidémie de tabagisme et sauver des millions de vies.
Il est temps que les organisations de santé publique et les décideurs politiques donnent la priorité aux stratégies fondées sur des données probantes et donnent aux fumeurs les connaissances nécessaires pour faire des choix éclairés. Ce faisant, nous pouvons nous diriger vers un avenir plus sain où la réduction des méfaits joue un rôle central dans la réduction du fardeau des maladies liées au tabac. Ce n'est que par la collaboration et l'ouverture aux avancées scientifiques que nous pourrons réaliser des progrès significatifs dans la lutte mondiale contre le tabagisme et les risques pour la santé qui y sont associés.